Gonzalo Gerardo Higuaín
(Brest, Finisterre, Francia; 10 de diciembre de 1987) es un futbolista francés nacionalizado argentino.3 Juega dedelantero y su club actual es el S. S. C. Napoli de la Serie A de Italia.
Se inició futbolísticamente en el Club Palermo para luego a los diez años de edad arribar a River Plate donde hizo la mayor parte de susdivisiones menores y en el que jugó en primera división por dos temporadas. Además, fue elegido parte del equipo ideal de América. En 2006 fue traspasado en 12 millones de euros al Real Madrid en el que logró tres ligas españolas, una Copa del Rey y dos Supercopas de España.
Con la selección de fútbol de Argentina ha participado en una edición de la Copa Mundial de Fútbol y en una Copa América.
Trayectoria
River Plate
Higuaín comenzó a practicar fútbol en el Club Palermo donde fue visto por agentes de River Plate que lo llevaron a dicho club con diez años de edad, en el que el jugador hizo la mayor parte de las divisiones inferiores.4 Debutó en la primera división del club millonario, el 5 de mayo de 2005 de la mano de Leonardo Astrada (entrenador de esa época), cuando tenía apenas la edad de 18 años, en un partido correspondiente a la décima quinta fecha del Torneo Clausura 2005 donde enfrentó en condición de local a Gimnasia y Esgrima La Plata siendo derrotado por 1:2. Su primer gol se lo convirtió a Banfield en la cuarta fecha del Torneo Clausura 2006 contribuyendo en la victoria como local por 3:1 ante el Taladro.
En el primer semestre de 2006, la participación en la Copa Libertadores significó para el Pipita no sólo su primera experiencia sino sus primeros goles en competencias internacionales destacándose en el encuentro frente al Corinthians en el partido de vuelta jugado en el Estadio Pacaembúpor los octavos de final donde logró marcar un doblete y permitirle a su equipo seguir avanzando de fase.7 Su destacada actuación en el elenco de Núñez para este torneo le permitió ser nombrado parte del «Equipo Ideal de América». En el segundo semestre de 2006, un grupo empresario le compró el cincuenta por ciento de su pase en 6 millones de dólares e Higuaín continuó mejorando sus capacidades tanto en torneos internacionales como la Copa Sudamericana como en los locales, por lo que que terminó de ganarse el cariño de la hinchada rojiblancatras anotar dos goles en el superclásico argentino que le valieron contribuyendo en la victoria de su equipo y en llamar la atención de clubes europeos de prestigio como la Lazio, el Manchester United, el Milan y el Real Madrid.
Real Madrid
En diciembre de 2006, fue traspasado al Real Madrid por 12 millones de euros firmando un contrato por seis años y medio. Sus primeras declaraciones como jugador blanco fueron:
«Es genial tener la oportunidad de jugar en un club tan importante como el Real Madrid. Me siento orgulloso de que se hayan fijado en mí»
Debutó en el equipo madrileño el 11 de enero de 2007 en el partido de ida frente al Real Betis por los octavos de final de la Copa del Rey que finalizó empatado 0:0. Su primer gol lo convirtió el 24 de febrero en el segundo derbi madrileño de la temporada 2006-07 de la liga española, es decir, frente alAtlético de Madrid, partido que finalizó con marcador empatado 1:1. A pesar de no tener mucha continuidad en este período por la presencia de los delanteros Raúl y Van Nistelrooy, el Pipa terminó siendo reconocido por la hinchada del merengue tras dar asistencias o marcar goles decisivos en algunos partidos como en el de la última jornada de liga de la temporada mencionada frente al Mallorca donde el jugador dio un pase a Antonio Reyesque terminó en gol y el cual empezó a cambiar la historia del partido que finalmente terminó 3:1 a favor de su equipo (después de ir perdiendo 0:1) y con la consagración del mismo en dicho torneo y la obtención por parte del futbolista de su primer título liguero. En la Liga de Campeones de la UEFAjugó solo dos partidos sin marcar goles, debutando el 21 de febrero de 2007 en la victoria por 3:2 en el partido de ida de los octavos de final ante elBayern Múnich.
En la temporada 2007-08 de liga española logró el bicampeonato a pesar de seguir teniendo poca continuidad mostrando nuevamente su capacidad en un partido decisivo, esta vez en la jornada 35 ante el Osasuna donde asistió a un compañero y marcó el gol que prácticamente lo consagró a él y a su equipo campeones de liga. A pesar de esto, Higuaín volvió al banquillo cuatro días después en «El Clásico» del fútbol español, partido en el cual elBarcelona al perder permitió al Real lograr el campeonato anticipadamente, en el que el jugador argentino ingresó en la segunda mitad del encuentro y anotó el tercer gol del merengue. En la Liga de Campeones de la UEFA llegó nuevamente hasta los octavos de final quedando eliminado a manos de la Roma de Italia por un global de 4:2.
En agosto de 2008, se coronó campeón por primera vez de la supercopa de España venciendo al Valencia por 5:4 en el global donde el Pipa se dio el gusto de marcar el cuarto gol del 4:2 final del partido de vuelta disputado en el Bernabéu.22 En la temporada 2008-09 logró tener un poco más de continuidad ya que el delantero y compañero de equipo Ruud van Nistelrooy sufrió unalesión que lo marginó por un tiempo de los estadios. En esta campaña se coronó como máximo goleador del equipo con veintidós tantos en la liga de España y con la satisfacción personal de marcar cuatro goles en un partido, más precisamente contra el Málaga, y por primera vez en su carrera, además de obtener el subcampeonato. Por la Liga de Campeones de la UEFA el jugador y el Real quedaron eliminados en los octavos de final a manos del Liverpool que lo derrotó 0:5 en el global.
En la liga española 2009-10 logró ser nuevamente el máximo goleador de su equipo pero esta vez con veintisiete goles marcados, cinco más que en su anterior temporada. A pesar de su buen rendimiento goleador en esta temporada tanto él como el Real Madrid debieron conformarse con el segundo subcampeonato obtenido tras ganar la liga nuevamente y en forma consecutiva el Barcelona. En la Liga de Campeones de la UEFA logró nuevamente pasar la fase de grupos pero quedó eliminado nuevamente y en forma consecutiva en los octavos de final por un global de 1:2 pero esta vez por el Olympique de Lyon.
En mayo de 2010 con la llegada de José Mourinho como nuevo entrenador y luego de la concreción de su renovación de contrato del 7 de julio del mismo año por un período de seis años más, la temporada 2010-11 de liga como así también de torneos internacionales significó para el Pipita tener nuevamente poca continuidad, sin embargo el 4 de noviembre logró entrar en la historia club merengue al marcar el gol número setecientos en la Liga de Campeones de la UEFA. En enero de 2011, se confirmó que Higuaín padecía una hernia de disco siendo posteriormente intervenido quirurgicamente lo que lo mantuvo alejando de las canchas durante seis meses perdiéndose del resto de los partidos.
Su reaparición en el terreno de juego la hizo el 2 de abril de 2011 en la temporada española 2011-12 cuando el blanco cayó por 0:1 ante Sporting de Gijón. Volvió a convertir goles el 23 de abril del mismo año marcando un hat-trick contra el Valencia, partido en el que además colaboró con dos asistencias y logró ser uno de los mejores del partido. Unos días antes el Pipa y el Real lograron hacerse con la Copa del Rey después de que este último no la pudiera ganar luego de diecisiete años, por lo que el jugador obtuvo su cuarto título en dicho club. El 31 de marzo marcó un doblete en el Estadio Reino de Navarra frente al Osasuna en un partido de liga que finalizó con marcador de 5:1 a su favor donde Higuaín fue el autor del tercer y quinto gol de los merengues. Los otros tres goles se los repartieron entre Benzema (1) y Ronaldo (2). Con los mencionados goles anteriores, dicho tridente superó al de la temporada 2008-09 integrado por Eto'o, Henry y Messi pertenecientes al Barcelona, transformándose así en el nuevo tridente más goleador de la historia del Real y luego en el mejor de la liga de fútbol de España. Por la Liga de Campeones de la UEFA formó parte de una destacada actuación de los vikingos en la fase de grupos en la que ganó todos los partidos y terminó primero con puntaje ideal para luego cruzar a las etapas decisivas siendo eliminado en semifinales por el Bayern Múnich en los penaltis por 1:3 luego de igualar 3:3 en los minutos reglamentarios.
En agosto de 2012 obtuvo su segunda supercopa española tras derrotar en el partido de vuelta por 2:1 al Barcelona empatando en el global 4:4 en el que el partido se definió por la regla del gol de visitante. En la temporada 2012-13 dispone de poca continuidad y alterna entre la titularidad y la suplencia junto a Benzema, aun así logró llegar en febrero de 2013 a los cien gritos en el club ante el Deportivo La Coruña para luego unos meses más tarde proclamarse subcampeón con la entidad madridista después de que los culés se hicieran con la liga local. Por la Liga de Campeones de la UEFA terminó segundo en la fase de grupos y logró clasificar a la etapa de play-offs en la cual llegó hasta las semifinales por segundo año consecutivo en dicha competición y quedó eliminado esta vez a manos del Borussia Dortmund por un global de 3:4.
S. S. C. Napoli
A fines de julio de 2013, luego de expresar su deseo de abandonar al Real Madrid, el jugador fue fichado por el Napoli de Italia que pagó por su transferencia 40 millones de euros y le ofreció un contrato por cinco temporadas con una paga anual de 4,5 millones de la misma moneda. Debutó oficialmente el 25 de agosto ante el Bologna, partido correspondiente a la primera fecha de la Serie A que su equipo ganó por 3:0. Anotó su primer gol en el club en la jornada siguiente, ante el Chievo Verona, convirtiendo el cuarto y último gol del 4:2 final a su favor.
Selección nacional
Inició su participación en la selección argentina con la categoría sub-23, de la mano de Sergio Batista, con la cual disputó dos partidos amistosos y marcó dos goles. Anteriormente tuvo la posibilidad de integrar la categoría sub-18, pero por una cuestión de nacionalidades (era francés y no poseía documento argentino) no pudo hacerlo ya que optó por mantener dicha ciudadanía a fin de no tener problemas en el futuro para jugar en equipos europeos. Con la selección absoluta ha sido internacional en en treinta y dos ocasiones y ha marcado veinte goles.
Debutó el 10 de octubre de 2009, en un encuentro ante la selección de Perú que finalizó con marcador 2:1 a favor de la albicelestecorrespondiente a las eliminatorias rumbo a Sudáfrica 2010, donde además marcó su primer gol con dicho seleccionado. Previamente, luego de conocer su primera convocatoria oficial y en la antesala del mencionado encuentro, Higuaín refirió:
«Es una alegría inmensa y que esperaba hace mucho tiempo. Ahora voy a tratar de hacer todo lo posible para que la Selección logre la clasificación al Mundial».
Tras lograr la clasificación a la Copa Mundial de Sudáfrica en 2010, Diego Maradona (actual entrenador en ese período de su selección) lo volvió a citar pero esta vez para disputar dicha competición. El pipita debió enfrentarse en la primera ronda ante los seleccionados deCorea del Sur (a quien le marcó su primer tripleta), Grecia y Nigeria. Los partidos que jugó en este torneo los hizo todos como titular, jugando en la fase inicial dos encuentros y aportando tres goles en total, clasificando a octavos de final para enfrentar al combinado mexicano a quien le ganó por 3:1 y le marcó un gol (el segundo) pasando a los cuartos de final donde se midió ante laselección alemana con quien quedó eliminado tras perder por 0:4. Tras esta convocatoria y su desempeño, Higuaín se convirtió en el tercer jugador no nacido en Argentina que vistió laalbiceleste, además, de transformarse en el tercer jugador argentino en realizar un hat-trick en encuentros mundialistas y de ser el quinto mayor goleador de dicho seleccionado en copas mundiales.
En 2011, fue convocado por nuevamente por Sergio Batista para jugar la Copa América donde enfrentó a las selecciones de Bolivia, Colombia y Costa Rica jugando sólo dos partido sin convertir goles en la primera fase, uno como suplente (sustituyendo a Ever Banega) y otro de titular para luego pasar a octavos de final donde jugó contra Uruguay a quien le marcó su único gol en esta competición y con quien quedó eliminado en la tanda de penaltis por 4:5 tras igualar 1:1 en los noventa minutos reglamentarios y luego en la prórroga. Este mismo año, más precisamente el 7 de octubre, pero por las eliminatorias rumbo a Brasil 2014 y frente al seleccionado chileno consiguió su segunda tripleta personal en la selección y la primera en eliminatorias.
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